Wat doe je als jongeren wegtrekken uit Zeeland, omdat er te weinig te beleven is? Dan biedt je ze een gratis taxi-rit aan om samen weg te dromen bij alle wilde ideeën die ze hebben om hun woonomgeving leefbaarder te maken! Zo reisden we in december 2023 zo’n 1970km door Zeeuws-Vlaanderen, voerden we 86 gesprekken en haalden we inspirerende en prikkelende ideeën op.

Zeeuws-Vlaanderen loopt langzaam leeg. Er zijn te weinig plekken om elkaar te ontmoeten, om specifieke talenten te ontwikkelen en om betaalbaar te wonen. Tijdens een eerste design-thinking sessie brachten we diverse stakeholders bij elkaar en zochten we gezamenlijk naar de belangrijkste leefbaarheid thema’s en locaties voor jongeren in Zeeuws-Vlaanderen. Met deze vruchtbare input stoomden we onszelf klaar om gesprekken te voeren met de doelgroep: de jongeren uit Zeeuws-Vlaanderen.

We gingen langs scholen om workshops te geven aan de leerlingen, gingen in de omgeving met jongeren in gesprek en initieerden een jongerenplatform JOPLR. Dat allemaal om ze uit te nodigen om met ons mee te rijden in de taxiservice JOPLR. Gratis! De eindbestemming van hun rit bepaalden ze zelf, in ruil voor hun wensen en ideeën over het verbeteren van hun leefomgeving. 

Tijdens de taxiritten vroegen we zo’n 60 jongeren het hemd van het lijf. Wat vind je wel of juist niet leuk aan Zeeuws-Vlaanderen? Wat is de reden van een bezoek of verhuizing naar een andere stad? Wat is daar wel, wat je niet in Zeeuws-Vlaanderen terugvindt? Welke locaties zouden een verbetering kunnen gebruiken? Uit hun antwoorden filterden we de drie meest genoemde wensen voor verbetering in Zeeuws-Vlaanderen: 

• Beter openbaar vervoer

• Een hangplek voor vrienden

• Een hippe plek met leuke activiteiten

Vervolgens lieten we de jongeren stemmen op het beste idee voor verbetering in Zeeuws-Vlaanderen. Hun antwoord: ze missen nu een hippe plek met leuke activiteiten. Samen met Sociaal Centraal en alle lokale partners hopen we deze plek voor jongeren te kunnen realiseren in de nabije toekomst.